日本の蒸気動車 下 (RM LIBRARY 104)

日本の蒸気動車 下 (RM LIBRARY 104)の詳細

日本を代表する気動車趣味・研究の権威が、一般に流布した文献が少なく「実態を誰も知らない」蒸気動車について「RMライブラリー」という好ステージを得てまとめ上げた上下巻。私鉄の内燃動車を総括した「内燃動車発達史上・下」「戦後生まれの私鉄機械式気動車上・下」と並ぶ恐るべき著作。ほとんどの一般鉄道趣味者は、気動車に関する限り、1930年代以降の国鉄内燃動車のみに偏った知識しか持っていない。従来、その知識空白領域（いや、ほとんど暗黒領域）であった「蒸気動車」と「1950年代以前の私鉄内燃動車」を、長年の研究でその技術に至るまでほぼコンプリートするに至ったのは、湯口氏の驚異的業績と言っていい。とはいえ蒸気動車ともなると、1940年代で運用が終わった乗り物、記録に乏しいのは致し方ない。解説するにも、保管されている公文書やメーカー公式写真・絵はがき等に頼る領域が多く、湯口氏も本領を発揮できていない。氏の本としては普段の１割引ぐらいのテンション、全力の追求であったろうに不明点を解明しきれないせいか、文章も切れ味が悪いように感じる。それでもなお貴重な資料として５つ星の価値がある。これらの６冊をまとめ上げただけでも、湯口氏の仕事は日本の鉄道趣味における偉業として後々まで残るだろう。協力したネコパブ社の度量にも敬服した。